Flessibile, rigido

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Di recente ho parlato con Mike Morando, direttore delle vendite e del marketing di PFC Flex Circuits e collaboratore di Flex007. Ho chiesto a Mike di discutere delle ultime innovazioni al PFC, nonché di alcune delle tendenze che sta vedendo ora nei circuiti flessibili e rigido-flessibili. Mike parla anche del flex rigido, una tecnologia che rappresenta un'alternativa ai circuiti rigid-flex e che può far risparmiare ai clienti fino al 20% rispetto ai circuiti rigid-flex. L'innovazione nell'arena flessibile sembra non fermarsi mai.

Andy Shaughnessy: Come va, Mike? A lungo.

Mike Morando: Sto benissimo oggi. Te stesso, Andy?

Shaughnessy: È fantastico essere qui. Per chiunque non abbia familiarità con PFC, forniscici una breve descrizione dell'azienda.

Vita: Sicuro. PFC Flex Circuits è attiva dal 1997 in Ontario, Canada. Siamo stati acquisiti nel 2018 da OSI Systems, una società NASDAQ da 1,2 miliardi di dollari. Risiediamo nella Divisione Elettronica che comprende anche Altaflex a Santa Clara, che realizza prototipi rapidi di circuiti flessibili e assemblaggio. E poi ci sono altre società del gruppo OSI nel sud-est asiatico che si occupano di microelettronica e wire bonding, produzione a contratto, costruzione di scatole, assemblaggi di cavi, display ecc.È stato davvero un ottimo aggiornamento per PFC, francamente.

Shaughnessy: Giusto. Allora, qual è il tuo punto debole?

Vita: Sembra che gran parte della nostra attività riguardi i prodotti medici. C'è molto sviluppo in corso, ovviamente, nel settore medico. Esistono tutti i tipi di opportunità per i circuiti flessibili nel regno dei flessibili più lunghi, dei flessibili assemblati e dei flessibili con fotocamere. Stiamo vedendo tutti i tipi di dispositivi medici indossabili con sensori indossati con funzionalità Bluetooth, che consentono la trasmissione e la capacità di trasmettere i dati dei sensori. Abbiamo visto molti affari medici. Anche le applicazioni di tipo militare e del Dipartimento della Difesa sono in aumento, e ne stiamo vedendo molte.

Shaughnessy:Anche voi fate molta rigidità-flessione, vero?

Vita: Sì, facciamo una discreta quantità di rigid-flex. Direi che un valore compreso tra il 30 e il 40% è rigido-flessibile. Cerchiamo di indirizzare i nostri clienti, francamente, verso un flex più rigido solo perché è meno costoso. Utilizzi il rigido-flessibile se hai bisogno di posizionare componenti su due lati del circuito. Ma se non lo fai, allora è molto semplice realizzare un flex multistrato con qualche tipo di rinforzo dietro, e poi puoi assemblare il circuito su un lato.

Shaughnessy:È questo per il flex che non ha bisogno di essere altrettanto dinamico?

Vita: Beh, è ​​ancora dinamico. È ancora irrigidito, come un rigido-flessibile, e solo da un lato. Quindi sotto c'è solo un pezzo di FR-4. Non è necessario realizzare fori passanti placcati lungo tutto il circuito. Facciamo semplicemente tutto da un lato e questo ci permette di fare un flex irrigidito. Stiamo facendo cose che sono 12 strati ora, per esempio. Questo è un circuito flessibile che è irrigidito. Non è “flessibile”, ma è comunque abbastanza pieghevole da avere una forma tridimensionale. Poiché è pieghevole, può girare e così via.

Shaughnessy: Questa è una grande idea. Ora, quando hai un nuovo cliente, viene da te sapendo cosa vuole? Oppure per loro il flex è un concetto completamente nuovo?

Vita: È interessante. Esistono due tipi di clienti. Ci sono quelli che non hanno mai fatto un flex prima, ma ne hanno davvero bisogno. E quei clienti, francamente, sono fantastici perché li formiamo, diventiamo i loro esperti e loro tornano da noi. È una grande partnership. Gli altri vengono da noi con il progetto già finito e cercano il prezzo. E poiché siamo un produttore nordamericano, il prezzo non è quello su cui vendiamo. Vendiamo in base alle nostre capacità. Il fatto che possiamo eseguire lavori di precisione, conteggi elevati di strati e assemblaggi tutto sotto lo stesso tetto: questo è il motivo per cui i clienti si rivolgono a noi. Siamo approvati ISO-9001 e 13485 per i dispositivi medici.